面临语言网络化的并不止是汉语。在西方，网络游戏迷和聊客们同样爱用自己独有的语言进行交流，他们的词汇一般令外人感到费解。现在，某些网络词汇正悄悄渗入流行文化，甚至出现在口语中。
　　游戏玩家催生新词汇
　　游戏玩家喜欢用“pwn”来表示击败或控制对手。“pwn”其实是“own”的变体，是快速输入时把“o”错打成旁边的“p”的结果。一些网络词汇则用符号或数字来代替外形相似的字母，比如用“3”代替“E”。这种词汇有时被称为精英语言(elite speak)，或者叫做“leetspeak”，写作“l33t 5p34k”。
　　随着互联网日益普及，leetspeak也开始悄然流行。这些词汇中包括过去只在文字短信里使用的一些首字母缩略语，如“LOL”(laughing out loud 意为放声大笑)。
　　“我pone（毙了）你，你玩完了伙计，lawl（狂笑）！”乔纳森·温德尔说自己喜欢在网络游戏比赛时奚落对手。他把pwn念作pone，而LOL的读音就像lawl。26岁的温德尔近几年多次获得网络游戏比赛的冠军，累计获奖已超过50万美元。他的网名叫Fatal1ty。
　　改变词汇的不止是互联网
　　互联网并不是第一个改变语言使用方式的科技变革。过去人们发电报时往往会使用“大量的点、破折号和缩写，因为电报是按字收费的，所以要尽可能言简意赅，语法自然就顾不上了。”如代表求救信号的“SOS”就是电报时代留下的产物。
　　Leetspeak最早兴起于上世纪80年代，使用者主要是网络黑客和那些在布告栏里聊天的网络高手。这些“精英”发明了leetspeak，以便隐藏他们的黑客计划或是避开语言筛检工具。
　　不过，leetspeak已日渐流行并被越来越多的行外人使用。“现在妈妈们都开始说LOL了，新造词的专有性已经不如从前了，”《Pure Pwnage》的演员凯尔说。
　　几年前，澳大利亚迪肯大学专门研究新媒体的凯瑟琳教授发现自己听不懂学生们的某些谈话，于是她花了一个学期来专门研究这个问题。发现leetspeak之所以流行开来，部分原因在于年轻人想在上网时更快地表达自身想法。她说，和其他行话一样，leetspeak还能增强使用者的集体归属感。
　　leetspeak的粉丝也认为这类语言虽然用起来简单方便，但正确的语法依然很重要。?

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